여성형 탈모에서 공인된 유일한 치료약은 미녹시딜(minoxidil)입니다. 미녹시딜 치료에 반응하는 여성 환자는 40% 정도인데, 사람마다 효과가 다른 이유는 두피의 황산전달효소(sulfotransferase) 때문입니다.

두피에 흡수된 미녹시딜은 황산전달효소와 반응하여 미녹시딜 황산염(minoxidil sulfate)으로 바뀌면서 효과를 발휘하는데, 황산전달효소의 수치가 높을수록 효과가 좋고, 적을수록 효과가 떨어집니다.

최근 한 논문에서 8명의 여성 참가자를 대상으로 24주간 5% 미녹시딜을 매일 도포하였고, 실험자의 성장기 모낭(anagen hair follicles)에서 황산전달효소 활성을 측정했습니다.

미녹시딜을 도포한 결과와 황산전달효소 활성을 측정한 결과, 활성 수치가 낮은 군에서 미녹시딜 효과가 확실히 떨어지는 양상을 보였습니다.

논문 초록 원문: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/31846181

이 연구 역시 황산전달효소가 미녹시딜에 있어 중요한 요소라는 점을 다시 한번 확인시켜줍니다. 미녹시딜 사용 전에 모발을 몇 개 뽑아서 모낭에 있는 황산전달효소 활동성을 측정하는 검사를 하면 미녹시딜 효과가 있을지 미리 알 수 있게 되어서 약 비용과 경과를 기다리는 시간의 낭비를 줄일 수 있을 것으로 보입니다.

또한 황산전달효소를 새로운 탈모치료의 목표로 생각해볼 수 있을 것 같습니다. 황산전달효소를 활성화시키면 미녹시딜 효과를 보지 못했던 사람에서 효과를 보게 하거나, 효과가 있었던 사람도 더 극대화한 효과를 기대해볼 만합니다.

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