탈모는 미용적인 문제이지 건강과는 관련이 없다고 생각하기 쉽습니다. 그러나 그런 통념을 깨는 연구가 나왔습니다. 분당 서울대병원 신정원 교수님이 원형 탈모와 심근경색 사이의 상관관계를 연구한 결과를 논문으로 발표하였습니다.

논문: https://jamanetwork.com/journals/jamadermatology/article-abstract/2765341

총 228,886명의 원형 탈모 환자와 4,577.720명의 대조군을 비교하였습니다. 원형 탈모 환자군이 흡연율을 제외하면(진단 전 44.6% vs 42.7%, 진단 후 57.8% vs 61.6%) 더 적은 심혈관계 위험인자를 갖고 있었습니다. 진단 후 2~4년 사이에는 원형 탈모 환자군의 급성심근경색의 누적 발생률이 절반 정도(52%)에 그쳤습니다. 그런데 8~10년 차가 되자 원형 탈모 환자군의 누적 발생률이 2배(206%)를 기록했습니다.

심혈관계 위험인자의 차이를 보정한 위험도는 그 결과가 좀 더 뚜렷합니다. 원형탈모 환자의 심근경색 발생 위험은 시간이 흐를수록 높아지는 양상을 보였습니다. 관찰 초기의 위험도는 원형탈모 환자군의 위험도가 대조군의 17%에 불과했지만 8~10년차에는 1.3배(137%), 10~12년 차에는 4.5배(451%)나 됩니다.

원형탈모가 머리카락 뿐 아니라 전신에 영향을 줄 수 있는 질환이라는 것을 밝혀낸 연구 결과입니다. 건강상태와 관련이 있다는 것을 의미하는 연구 결과였습니다. 자가면역 이상 반응으로 생기는 질환이므로 심혈관계뿐 아니라 다른 신체 질환과의 연관성에 대한 연구도 이어지리라 생각됩니다.

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