2002년, Journal of Dermatologic Surgery에 비절개 모발이식(FUE)에 대한 논문을 처음으로 발표한 것은 NHI뉴헤어였습니다. 그 이 후 점차 대중화 되어가고 있는 비절개 모발이식(FUE)의 추이를 관심있게 지켜보고 있습니다만, 몇가지 우려가 되는 점들이 있습니다. 가장 안타까운 점은 일부 의사들이 술기가 다듬어지지 않은 상태에서, '비절개'라는 특징을 내세워 광고하며 환자를 유치하는 마케팅 수단으로 전락하고 있는 것입니다. 그동안 많은 모발이식 환자들을 접하면서, 모든 환자에게 비절개 모발이식이 좋은 것은아니며, 오히려 무분별한 적용은 많은 양의 모낭을 수술 도중 잃게 되어 치명적인 손해를 볼 수 있습니다. 비절개 모발이식(FUE)에 대한 충분한 접근이 가능하려면, 수술을 진행 하면서 채취된 모낭의 손상정도를 파악하고 기록해야 하며, 8개월 이상 경과된 임상 데이터를 꾸준히 살펴봐야합니다. 환자가 원하는 것과 가능한 것 사이에서 의사는 섬세한 균형을 가지고 진료해야 합니다. 저 역시 모든 사람들이 비절개로 모발이식을 받을 수 있으면 좋겠습니다만, 현실은 그렇지 못합니다. 얼마전 기회가 닿아 '비절개 모발이식(FUE)'에서 꽤 이름이 알려진 의사의 수술을 참관하게 되었습니다. 자신의 비절개법 숙련도에 대해 상당한 자부심을 가지고 있는 의사였습니다. 그 분의 수술을 지켜보던 내내 어떤 과정에서도 현미경을 사용하지 않는 것을 보고 의아한 생각이 들어 채취된 모낭 20여개를 현미경으로 확인했더니 아쉽게도 절단률이 매우 높았습니다. 절개법으로 수술을 하면서 모낭을 분리할 때는 물론이고 비절개법으로 채취된 모낭도 현미경으로 반드시 확인 후 이식해야 합니다. 절단된 모낭을 이식하는 것은 아무런 의미가 없는것이니까요 육안으로만 파악해서는 모낭의 이상유무를 확인할 수 없습니다. 이렇게 아직도 숙련되지 않은 의사들이 비절개법으로 수술을 하고 있는것이 현실입니다. 현미경을 사용해 모낭을 일일히 확인하는 일은 숙련된 인력과 많은 시간이 필요합니다. 또한 의사가 새로운 기술을 습득하기 까지는 수년의 시간과 노력이 필요합니다. 회복이 빠르고 비 침습적이라는 장점 때문에 환자의 요구는 늘어나고, 그에 따라 미숙한 병원들도 늘어가고 있습니다. 환자들이 스스로 옥석을 가려내는 일은 어려울 수 있습니다. 탈모환자의 절박한 심정으로 정보를 찾다보면 인터넷에 떠도는 과장 광고에 현혹되기도 쉽죠. 비절개모발이식을 재앙으로 만들어버리지 않으려면,그런 병원과 의사를 피하는 수 밖에 없습니다. 쉬운일은 아니지만 비절개법에 대해 잘 숙련된, 그리고 수술에 대한 옳바른 자세를 가진 의사를 찾을 수 있는 질문들을 모아봤습니다. 병원을 찾고 있는 중이라면 아래 질문을 가지고 의사에게 묻는 것이 큰 도움이 될 것 입니다. 1. 비절개 모발이식 수술을 얼마나 해보셨나요? 또 환자에게 비절개와 절개를 어떤 기준에 따라 권유하시는지요? 2. 비절개를 통해 모낭을 채취 할 때 절단률이 얼마나 되는지요? - 모낭이 절단되면 생존률이 떨어질 수 밖에 없습니다. 좋은 결과를 가져오기 위해서는 절단률이 5%를 넘어서는 안됩니다. 그리고 집도하는 의사는 자신의 절단률을 반드시 체크해야 합니다. 만일 3모 모낭이 채취되었을 때 2모가 잘리고 1모만 온전했을 때 이것을 사용가능한 모낭으로 간주하는 의사들이 있는데 정확히 말하면 이것은 66%가 절단되었다고 봐야 합니다. 3. 모낭을 둘러 싼 조직을 두툼하게 해서 이식하는 편인지 아니면 조직을 최대한 얇게 해서 이식하는 편인지요? - 주위의 조직이 두툼한모낭(chubby graft)이 그렇지 않은 얇은 모낭(skinny graft)보다 손상률이 높습니다. 4. 모낭염이 생겼을 때 어떻게 처치 해 줄 수 있나요? - 비절개 수술을 하게 되면 일부 모낭이 두피속에 묻히는 현상(buried graft)이 생길 수 있습니다. 묻힌 모낭은 대부분 저절로 사라지지만 이물반응을 가져와 낭종이나 염증등을 유발시키기도 하고 이 경우 의사의 처치가 필요합니다. 5. 모발이식에 관련해서 학회에 발표를 열심히 하는 의사인지? - 더불어 윤리적으로나 의사들 사이의 평판에 대해서도 알 수 있다면 좋습니다. 6. 어떤 장비를 사용하는지요?, 비절개 모발이식에 대해서는 어디에서 교육을 받았는지요? 7. 그 병원의 전체 환자 중 비절개수술의 비율은 어떤지? 또 어떤 환자에게 왜 비절개를 권유했는지요? 물어보기 곤란한 질문도 있지만 이상의 사항을 모두 확인하고 수술을 결정해도 늦지 않고, 성급한 수술 결정으로 돌이킬 수 없는 후회를 하는 것 보다는 낫습니다.