탈모약 부작용(성기능·우울감), 진짜 약 때문일까? 탈모 스트레스 때문일까?

 

 

탈모약을 처음 처방받을 때 많은 분들이 성기능 저하나 우울감 같은 부작용 이야기를 듣고 큰 두려움을 느끼곤 합니다.

인터넷에 퍼진 극단적인 사례들로 인해 약 자체가 공포의 대상이 되기도 하는데요.

과연 이러한 증상들이 정말 약 때문인지, 아니면 탈모 자체가 주는 심리적 부담 때문인지 과학적 연구와 사실을 바탕으로 차분하게 살펴볼 필요가 있습니다.

 

 

 

 

1. 탈모약 복용 후 성기능 저하: 우려와 실제 데이터 비교
 

많은 분들이 가장 흔하게 우려하는 성기능 부작용에 대한 연구 결과들을 이해하기 쉽게 표로 정리해 드립니다.

 

연구 내용 및 특징	실제 발견된 결과 및 발생률	참고 문헌
성기능 부작용 위험 보고	남성 안드로겐성 탈모 환자의 5-알파 환원효소 억제제(5-ARI) 사용은 성기능 부작용(특히 발기부전 및 성욕 감퇴) 위험을 증가시킬 수 있음	Lee 등 (2019)
위약(Placebo)과의 비교	피나스테리드 복용 그룹과 위약 복용 그룹 사이에 전반적인 성기능 장애(Global sexual disturbance)의 유의미한 차이가 없음	Belknap 등 (2015)
실제 임상 데이터 (두타스테리드)	두타스테리드 0.5mg은 전반적으로 내약성이 우수하며, 성기능 관련 부작용 발생률은 0.6%로 매우 낮음	Choi 등 (2016)

이처럼 실제 진료 데이터를 보면 성기능 부작용으로 약을 중단하는 경우는 극히 드뭅니다.

또한 약을 먹으면 성기능이 떨어질 수 있다고 미리 들은 그룹에서 실제로 더 많은 불편함을 느꼈다는 연구도 존재하므로, 심리적인 두려움이 미치는 영향도 함께 고려해야 합니다.

 

 

2. 우울감과 불안: 약의 영향인가, 탈모 자체의 스트레스인가?
 

 

약을 둘러싼 정신 건강에 대한 걱정 역시 많은 분들이 민감하게 반응하는 부분입니다.

연구에 따라 결과가 다르게 나타나는 이유를 명확하게 짚어드립니다.

• 우울증 위험 증가 보고:

일부 연구(Garcia-Argibay 등, 2022 / Nguyen 등, 2025)에 따르면 피나스테리드와 두타스테리드 복용 초기 유전성 탈모 환자 등에서 우울증 위험이 약 31% 증가하는 것으로 나타났습니다.

다만, 이러한 연구는 주로 고령 남성을 대상으로 하여 원래의 우울 경향이나 다른 질환이 충분히 고려되지 않았을 수 있습니다.

• 우울증 위험 없음 보고:

반면 탈모 환자만을 분리하여 살펴본 소급 코호트 데이터베이스 연구(Neubauer 등, 2025)에서는 피나스테리드나 두타스테리드로 치료받은 남성 안드로겐성 탈모 환자들에게서 주요 우울장애(MD) 위험이 증가하지 않는다는 상반된 결과가 나왔습니다.

여기서 핵심은 탈모 환자들이 외모에 대한 스트레스와 신체 이미지 변화로 인해 이미 정신사회적 변화와 자존감 저하를 자주 경험한다는 사실입니다.

즉, 탈모가 먼저 만든 외모 스트레스와 자존감 흔들림이 우울감의 진짜 원인일 수 있습니다.

 

 

3. 많이 묻는 질문 (FAQ)

Q1. 약을 끊은 뒤에도 성기능 저하나 불안이 지속될 수 있나요?
A. 간혹 약 복용을 중단한 후에도 지속적인 성기능 부작용과 신경정신과적 증상이 이어지는 현상이 보고되기도 하며, 이를 하나의 '복합적인 증상 묶음(포스트 피나스테리드 증후군)'으로 보는 연구도 있습니다.

일부 환자의 뇌척수액과 혈장 내 신경활성 스테로이드 수치 변화가 관찰되기도 했으나, 환자 수가 매우 적고 원래 개인이 가진 심리적 취약성과 뒤섞여 있어 명확한 결론을 내리기는 어렵습니다.

Q2. 부작용을 두려워하는 환자가 기억해야 할 가장 중요한 점은 무엇인가요?
A. 안전과 위험이라는 이분법적 판단에서 벗어나야 합니다.

탈모 자체가 삶의 질을 떨어뜨리는 분에게는 약의 이득이 훨씬 크게 느껴질 수 있고, 반대로 원래 불안이나 우울이 있는 사람에게는 약에 대한 걱정이 더 크게 다가올 수 있습니다.

따라서 본인의 심리 상태, 상황, 탈모 진행도를 종합적으로 고려해 균형 있게 판단해야 합니다.

 

탈모는 개인의 자신감과 정체성을 흔드는 큰 변화이며, 탈모약은 그 변화의 속도를 늦추는 가장 확실한 방법 중 하나입니다.

무작정 퍼지는 공포감에 휩쓸리기보다는, 앞서 살펴본 객관적인 사실들과 자신의 마음 상태를 차분하게 대조해 보면서 현명한 결정을 내리시기를 권장합니다.

 

 

이제는 헤어hair날 시간, 김진오였습니다.

필생신모(必生新毛).

 

글 작성자 : 뉴헤어모발성형외과 김진오 (대한성형외과의사회 공보이사 / 대한레이저피부모발학회 학술이사)

 

 

참고 문헌
1. Díaz-Gil, G., Saceda-Corralo, D., Moreno-Arrones, O.M., Rodrigues-Barata, A., and Vañó-Galván, S. (2016) ‘Adverse effects of 5-alpha reductase inhibitor therapy in androgenetic alopecia: a systematic review’, Actas Dermo-Sifiliográficas, 107(1), pp. 21–29.
cited:"Patients with male androgenetic alopecia show signs of psychosocial changes due to an altered body image related to hair loss."
2. Lee, S.W., Juhasz, M., Mobasher, P., Ekelem, C., and Mesinkovska, N.A. (2019) ‘Adverse sexual effects of treatment with finasteride or dutasteride for male androgenetic alopecia: a systematic review and meta-analysis’, Acta Dermato-Venereologica, 99(12), pp. 1180–1186.
cited:"The overall use of 5-ARIs for male AGA increased the risk of adverse sexual effects, especially erectile dysfunction and decreased libido."
3. Belknap, S.M., Aslam, I., and Mao, J. (2015) ‘Adverse event reporting in clinical trials of finasteride for androgenic alopecia: a meta-analysis’, JAMA Dermatology, 151(6), pp. 600–606.
cited:"No significant difference between finasteride and placebo for the outcome global sexual disturbance."
4. Choi, G.S., Song, J.Y., Choi, J.S., Cho, S.H., and Whang, K.W. (2016) ‘Safety and tolerability of the dual 5-alpha reductase inhibitor dutasteride in the treatment of androgenetic alopecia’, Annals of Dermatology, 28(4), pp. 444–450.
cited:"Dutasteride 0.5 mg is to be well-tolerated… sexual side effects occurred in 0.6% of patients."
5. Garcia-Argibay, M., Sörensen, H.T., and Hernández-Díaz, S. (2022) ‘Association of 5α-reductase inhibitors with dementia, depression, and suicide’, JAMA Network Open, 5(12), e2248135.
cited:"Both finasteride and dutasteride were similarly associated with depression… neither drug was associated with suicide."
6. Nguyen, M.H., Lee, Y., and Gupta, R. (2025) ‘Depression risk of 5-alpha reductase inhibitors: A systematic review and meta-analysis with a focus on comparator groups’, medRxiv Preprint, pp. 1–18.
cited:"5-ARI use was associated with a 31% increased risk of depression… high heterogeneity."
7. Neubauer, Z., Ong, M.M., and Lipner, S.R. (2025) ‘No increased risk of mood disorders in male androgenetic alopecia patients treated with dutasteride and finasteride: a retrospective cohort database study’, Journal of the American Academy of Dermatology, 93(1), pp. 197–199.
cited:"5ARIs for AGA treatment were not associated with increased MD risk."
9. Diviccaro, S., Giatti, S., Borgo, F., and Melcangi, R.C. (2019) ‘Post-finasteride syndrome: an emerging clinical problem’, Journal of Endocrinological Investigation, 42(12), pp. 1365–1371.
cited:"Post-finasteride syndrome is characterized by persistent sexual side effects and neuropsychiatric symptoms."
10. Melcangi, R.C., Santi, D., Spezzano, R., Giatti, S., and Diviccaro, S. (2013) ‘Neuroactive steroid levels are modified in cerebrospinal fluid and plasma of post-finasteride patients’, Journal of Sexual Medicine, 10(10), pp. 2598–2603.
cited:"Neuroactive steroid levels are modified in cerebrospinal fluid and plasma of post-finasteride patients."