19년차 모발이식 의사가 말하는 모발이식 부작용

 

요약
모발이식은 전반적으로 안전한 수술이지만, 부작용이 100% 없다고 말하지는 않습니다. 대부분의 부작용은 붓기, 가려움, 일시적인 탈락처럼 시간이 해결해 주는 경과에 가깝습니다. 반면 감염, 모낭염, 피부 괴사, 흉터, 공여부 과채취처럼 추가적인 시술이 필요한 부작용도 있습니다. 모발이식 부작용을 줄이는 핵심은 수술 기술만이 아니라 환자 선택, 디자인, 밀도에 대한 욕심 조절, 수술 후 관리까지 한 팀처럼 맞물리게 하는 것입니다.
 

 

 

 

모발이식은 비교적 안전한 수술입니다. 부작용이 생길 확률도 낮은 수술입니다.
하지만 모든 수술이 그렇듯 변수는 있습니다. 다행인 점은 그 변수의 대부분이 예측 가능하고 관리할 수 있는 영역 안에 있다는 것입니다.

비절개 모발이식 방식은 회복이 빠르고 흉터 부담이 적다는 장점이 있습니다.

하지만 통증, 부종, 출혈, 감염 같은 일반적인 수술 반응부터 공여부의 저색소침착, 비후성 흉터, 표피낭종, 공여부 고갈까지 여러 부작용이 발생할 수 있습니다.

 

이식부에서도 피부 괴사, 모낭염, 지속적인 홍반, 탈락, 부자연스러운 결과와 같은 다양한 문제가 나타날 수 있습니다.
이러한 합병증은 환자 요인과 술기 요인, 그러니까 누구에게 어떤 방식으로, 어떤 밀도로, 얼마나 섬세하게 수술했느냐에 따라 크게 달라집니다.¹

많은 모발이식 부작용은 ‘운’보다는 ‘과정’의 문제입니다.

 

1. 모발이식 후 기존 모발이 빠지는 동반 탈락

가장 많이 설명하는 모발이식 부작용 중 하나가 동반 탈락(shock loss)입니다.
동반 탈락은 수술 후 2~6주 사이에 이식 부위 주변의 기존 머리카락이 갑자기 빠져 보이는 현상입니다.²
환자 입장에서는 이보다 불안한 일이 없습니다. 머리를 심었는데 왜 오히려 더 빠지느냐는 질문이 나옵니다.

실제로는 모발을 이식하면서 생기는 미세 외상, 부종, 혈관성 스트레스 같은 자극이 겹치면서 모낭이 일시적으로 쉬는 모드로 들어가는 현상입니다.³

시간이 지나면 다시 자랍니다. 동반 탈락도 모든 사람에게 똑같이 생기는 것은 아닙니다.
한 연구에서는 동반 탈락이 여성에게 더 두드러졌고, 여성 환자에서는 젊은 나이도 하나의 위험 요인으로 분석됐습니다.⁴
 

 

 

2. 붉은 뾰루지와 가려움이 나타나는 모낭염

 

모낭염도 흔히 보는 부작용 중 하나입니다.
붉은 뾰루지, 가려움, 따가움 같은 증상으로 시작하는 경우가 많고, 대부분은 국소 처치로 치료됩니다.³
다만 이를 가볍게 넘기다가 세균 감염 양상으로 번지지 않도록 수술 후 두피 상태를 잘 살펴야 합니다.

 

3. 드물지만 결과를 크게 바꾸는 이식부 피부 괴사
 

아주 드물지만 한 번 생기면 결과를 크게 바꿔버리는 부작용도 있습니다. 이식부의 혈류가 무너지면서 생기는 피부 괴사입니다.¹
이런 문제는 대개 밀도에 대한 욕심과 연결돼 있습니다. 같은 숫자의 밀도라도 어떤 두피는 버티고 어떤 두피는 버티지 못합니다.

따라서 두피가 이 숫자를 감당할 수 있는 혈관을 갖고 있는지부터 살펴봐야 합니다.

 

 

4. 시간이 지나면서 드러나는 공여부 과채취

공여부 과채취도 비슷한 맥락입니다. 수술 직후 사진에서는 잘 보이지 않을 수 있습니다.

하지만 시간이 지나면 모낭을 과도하게 채취한 부분이 듬성듬성 비어 보이기 시작하고, 재수술의 선택지도 줄어듭니다.
연구에서도 공여부 고갈과 저색소침착 같은 합병증이 중요한 문제로 지적됩니다.¹

 

 

모발이식 부작용을 줄이는 3가지 기준

첫째, 어떤 증상이 정상적인 경과인지 파악해야 합니다.

모발이식 후 나타나는 모든 증상이 위험한 부작용을 의미하는 것은 아닙니다.
붓기, 당김, 가려움, 딱지, 일정 시점의 탈락은 대부분 예측할 수 있는 흐름입니다.
동반 탈락도 그 범주에 들어가는 경우가 많고², 국소적인 휴지기 탈모의 형태로 설명되는 사례도 있습니다.⁶
어떤 증상이 정상적인 회복 과정에서 나타날 수 있는지를 미리 알면, 수술 후 증상에 대한 불안감도 줄어듭니다.

 

둘째, 무리한 욕심을 피해야 합니다

여기서 디자인은 단순히 헤어라인을 예쁘게 그리는 기술이 아닙니다.
밀도를 어디까지 올릴지, 기존 모발이 약한 구역을 어떻게 보호할지, 공여부를 몇 년 뒤까지 남겨둘지 같은 시간까지 고려한 설계입니다.¹
 

 

셋째, 수술 후 관리를 체계적으로 해야 합니다

감염이 무서워 항생제를 무조건 오래 사용하는 방식은 요즘 흐름과는 거리가 있습니다. 항생제 내성 자체가 문제가 되기 때문입니다.⁷
대신 상처를 깨끗하게 유지하는 관리 방법과 흡연 및 음주 조절, 이상 징후를 빨리 알아차리는 기준을 인지하는 것이 실제로 더 도움이 됩니다.

 

 

모발이식 부작용에 관한 자주 묻는 질문

Q. 모발이식 후 기존 머리카락이 빠지는 것도 부작용인가요?

A. 수술 후 2~6주 사이에 이식 부위 주변의 기존 머리카락이 갑자기 빠져 보이는 동반 탈락일 수 있습니다.²
이식 과정에서 발생하는 미세 외상과 부종, 혈관성 스트레스 같은 자극이 겹치면서 모낭이 일시적으로 쉬는 모드에 들어가는 현상입니다.³ 시간이 지나면 다시 자랍니다.

Q. 모발이식 후 붓기와 가려움, 딱지가 생기면 문제가 있는 건가요?

A. 붓기, 당김, 가려움, 딱지, 일정 시점의 탈락은 대부분 예측할 수 있는 흐름입니다.

동반 탈락 역시 정상적인 경과의 범주에 들어가는 경우가 많습니다.²
어떤 증상이 정상적인 경과인지 미리 파악하면 수술 후 불안감을 줄일 수 있습니다.

Q. 모발이식 후 붉은 뾰루지가 생기면 모낭염인가요?

A. 모낭염은 붉은 뾰루지, 가려움, 따가움 같은 증상으로 시작하는 경우가 많습니다. 대부분은 국소 처치로 치료됩니다.³
다만 가볍게 넘기다가 세균 감염 양상으로 번지지 않도록 두피 상태를 살펴야 합니다.

Q. 모발이식은 밀도를 높게 심을수록 좋은가요?

A. 같은 숫자의 밀도라도 어떤 두피는 버티고 어떤 두피는 버티지 못합니다.

이식부의 혈류가 무너지면 아주 드물게 피부 괴사가 발생할 수 있습니다.¹ 따라서 두피가 해당 밀도를 감당할 혈관을 갖고 있는지를 먼저 살펴야 합니다.

Q. 비절개 모발이식도 흉터가 생길 수 있나요?

A. 비절개 모발이식은 흉터 부담이 적다는 장점이 있지만, 공여부에 저색소침착이나 비후성 흉터, 표피낭종, 공여부 고갈 같은 부작용이 발생할 수 있습니다.¹

Q. 공여부 과채취는 수술 직후 바로 알 수 있나요?

A. 공여부 과채취는 수술 직후 사진에서는 잘 보이지 않을 수 있습니다.

하지만 시간이 지나면 듬성듬성 비어 보이기 시작하고 재수술의 선택지가 줄어듭니다.¹

Q. 모발이식 부작용을 줄이려면 무엇이 중요한가요?

A. 어떤 증상이 정상적인 경과인지 파악하고, 무리한 밀도에 대한 욕심을 피하며, 수술 후 관리를 체계적으로 해야 합니다.
디자인 역시 단순히 헤어라인을 예쁘게 그리는 것이 아니라 기존 모발을 보호하고 공여부를 몇 년 뒤까지 남겨두는 것까지 고려해야 합니다.¹

 

 

모발이식은 기술이지만, 결과는 시스템입니다. 그래서 수술을 잘하는 것만큼 수술이 흔들리지 않게 만드는 구조도 중요합니다.

환자 선택, 디자인, 밀도에 대한 욕심 조절, 수술 후 관리가 한 팀처럼 맞물릴 때 모발이식의 결과가 완성됩니다.

 

[글 작성자]
김진오 원장
연세대학교 의과대학 성형외과학교실 외래교수
미국모발이식자격의(ABHRS)
대한성형외과의사회 상임이사
대한레이저피부모발학회(KALDAT) 상임이사
대한의학레이저학회 상임이사
세계모발이식학회(ISHRS) 정회원

 

 

참고 문헌
1.    Romera De Blas, C., Vega Díez, D., Ricart Vayá, J.M. & Gómez Zubiaur, A. (2026) Complications in follicular unit excision hair transplantation: current evidence and practical approaches. Frontiers in Medicine.
cited:"Complications were categorized into general postoperative events… donor depletion… recipient site complications such as necrosis, folliculitis, persistent perifollicular erythema, effluvium, and unnatural results."
2.    Kerure, A.S., Patwardhan, N. & Naik, R. (2018) Complications in Hair Transplantation. Journal of Cutaneous and Aesthetic Surgery, 11(4), 182–189.
cited:"Shock loss… typically begins 2–6 weeks following surgery. Higher risk is for females…"
3.    Garg, A.K. & Garg, S. (2021) Complications of Hair Transplant Procedures—Causes and Management. Indian Journal of Plastic Surgery, 54(4), 477–482.
cited:"The effluvium occurs mostly after 3 to 4 weeks after transplant… due to… trauma… edema… vascular trauma…"
4.    Okochi, H. et al. (2024) An Analysis of Risk Factors of Recipient Site Temporary Effluvium After Follicular Unit Excision: A Single-Center Retrospective Study. Aesthetic Plastic Surgery.
cited:"Sex was identified as a risk factor for SL… Among female patients, age was identified as a risk factor…"
5.    Williams, K.L. Jr (2024) Complications with Follicular Unit Excision. Facial Plastic Surgery Clinics of North America.
cited:"FUE complications are observed when the physician fails to follow… practice standards and routine surgical precautions."
6.    Loh, S.H., Lew, B.L. & Sim, W.Y. (2018) Localized Telogen Effluvium Following Hair Transplantation. Annals of Dermatology, 30(1), 86–89.
cited:"localized telogen effluvium could be a cause of hair loss after hair transplantation and spontaneous recovery…"
7.    Boden, S.A. (2017) Prophylactic Antibiotics in Hair Transplantation Surgery: Recommendations to Avoid Use Except in Limited Circumstances. Hair Transplant Forum International, 27(5), 185–186.
cited:"Antibiotic resistance is an increasing problem…"